Amarone: De koning van de Valpolicella
Amarone della Valpolicella is een naam die je niet zomaar vergeet. Deze wijn komt uit een specifiek gebied rond Verona. Hij staat bekend om zijn intensiteit en zijn krachtige karakter. Wat deze wijn zo bijzonder maakt, is de methode waarmee hij gemaakt wordt. Dit proces is arbeidsintensief en vraagt veel van de wijnmaker. Het is deze toewijding die de wijn zijn legendarische status geeft.
Wanneer je denkt aan een volle rode wijn voor een speciaal diner, dan denk je waarschijnlijk aan Amarone. Het is de perfecte begeleider van stevige gerechten. Denk aan wildstoofpotten of gerijpte kazen. De complexiteit in de smaak nodigt uit tot nadenken bij elke slok. Je ontdekt telkens nieuwe nuances.
Het geheim van de appassimento
De ware kern van Amarone ligt in de ‘appassimento’ techniek. Dit is waar de magie echt begint. Na de oogst selecteert de wijnbouwer de beste trossen. Deze druiven moeten echter niet meteen naar de pers. Nee, ze ondergaan een periode van natuurlijke droging. Dit proces duurt vaak drie tot vier maanden. De druiven worden op traditionele rieten matten of in houten kratten gelegd. Dit gebeurt meestal in goed geventileerde zolders.
Tijdens deze droging verliezen de druiven een aanzienlijk deel van hun vocht. Dit concentreert de suikers, zuren en aroma’s. Het is een cruciaal moment in de reis van de druif naar de fles. Door dit vochtverlies stijgt het suikergehalte enorm. Hierdoor kan de wijnmaker een hoog alcoholpercentage bereiken tijdens de gisting. Het is dit proces dat de kenmerkende zoete, maar toch droge smaak van de uiteindelijke Amarone wijn vormt.
Je vraagt je misschien af wat er met die druiven gebeurt als ze zo lang drogen. Ze worden bijna rozijnachtig. De schil wordt dikker en de smaken intensiveren. Als je ooit een glas van deze wijn proeft, proef je de tijd en de zon die in die druiven is gevangen.
De druivenrassen achter de kracht
Amarone is niet gemaakt van één soort druif. Het is een blend, een harmonieus samenspel van verschillende lokale sterren. De belangrijkste speler is de Corvina druif. Deze druif vormt de ruggengraat van de wijn. Hij zorgt voor de structuur en de typische kersenaroma’s.
Daarnaast speelt Rondinella een belangrijke rol. Deze druif brengt body en kleur aan de wijn. Soms zie je ook Molinara in de mix, hoewel dit ras tegenwoordig minder vaak wordt gebruikt. De precieze samenstelling hangt af van het wijnhuis en de kwaliteit van het oogstjaar. Wil je meer weten over deze Italiaanse rode wijn, ontdek dan Valpolicella in de complete gids.
De regels voor het maken van een echte Amarone della Valpolicella zijn streng. Dit garandeert de kwaliteit die je van deze DOCG-wijn verwacht. De wijnen moeten een minimum aan alcohol bevatten en een specifieke tijd rijpen voordat ze vrijkomen voor consumptie. Dit respect voor traditie is voelbaar in elke fles.
Rijping: De laatste stap naar perfectie
Nadat de druiven zijn geperst en de vergisting voltooid is, begint de rijping. Dit is geen snelle aangelegenheid. Amarone is een van de meest gewaardeerde wijnen uit de Valpolicella streek; ontdek de beste Italiaanse rode wijnen van deze regio. De wet schrijft voor dat een Amarone minimaal twee jaar op hout moet rijpen. Veel producenten kiezen er echter voor om hun wijnen langer te laten rusten. Ze gebruiken vaak grote eiken vaten of kleinere barriques.
Tijdens de houtrijping gebeurt er veel met de wijn. De scherpe randjes verzachten. De tannines worden ronder. De complexe aroma’s van gedroogd fruit vermengen zich prachtig met tonen van vanille, tabak en leder die het hout afgeeft. Dit geeft je de kans om een klassieke Amarone wijn te ontdekken die klaar is voor jarenlange bewaring.
Sommige topwijnhuizen laten hun wijnen zelfs vijf tot tien jaar rijpen voordat ze ze op de markt brengen. Dit geduld beloont de geduldige drinker. Je proeft dan een wijn die op zijn top is, een ware beleving voor de kenner.
Wat eet je bij deze intense wijn?
Het vinden van de juiste spijscombinatie voor Amarone kan een uitdaging lijken, juist door zijn rijkdom. Je hebt een gerecht nodig dat de intensiteit van de wijn kan weerstaan zonder overheerst te worden. Je zoekt balans.
Denk aan de lokale keuken van Verona. Dit is vaak de beste leidraad:
• Rood vlees: Denk aan een langzaam gegaard stuk rundvlees, zoals ossehaas of een stevige biefstuk. De vetten in het vlees snijden mooi door de rijke structuur van de wijn.
• Wildgerechten: Hertenstoofpot of wildzwijn ragout passen perfect. De aardse tonen in het wild spiegelen de complexiteit van de wijn.
• Gerijpte kazen: Een stukje Parmigiano Reggiano of een oude Grana Padano. De zoutige, nootachtige smaken van de kaas vormen een fantastisch contrast met het fruit in de wijn.
• Donkere chocolade: Voor de avontuurlijke eter: een pure chocoladetaart met minimaal 70% cacao. Dit complementeert de rijke, bijna zoetige afdronk van de wijn.
Vermijd lichte gerechten. Een simpele salade of een witvisje kan de Amarone niet aan. Je hebt een partner met karakter nodig voor deze wijn.
VIDEO: Verboon Wines December Special! Sartori, Wente, Montgras, Impo ! #wine #winelover #wijn
De verschillende stijlen van Valpolicella
Het is goed om te weten dat Amarone niet de enige wijn uit dit gebied is. Je komt ook de Valpolicella Classico tegen, de lichte, fruitige versie. Dan is er de Valpolicella Superiore, die al wat meer diepte bezit. En dan is er nog de Valpolicella Ripasso. Ripasso is een slimme tussenstap. Hierbij worden de ‘marc’ (de overgebleven schillen en pitten van de Amarone) opnieuw toegevoegd aan de Valpolicella wijn om hem meer body en structuur te geven. Dit resulteert in een wijn die veel lijkt op een jonge Amarone, maar dan vaak toegankelijker en iets voordeliger.
Wanneer je in de winkel staat, let dan op de etiketten. De vermelding “Amarone della Valpolicella DOCG” garandeert dat je een wijn in handen hebt die gemaakt is volgens de hoogste Italiaanse standaard.
Hoe bewaar je Amarone correct?
Een wijn van dit kaliber verdient de juiste zorg. Als je besluit een fles te kopen om later te drinken, let dan op de bewaaromstandigheden. Amarone wijnen hebben baat bij koel en donker bewaren. De ideale temperatuur ligt tussen de 12 en 16 graden Celsius.
Door de hoge concentratie en het stevige alcoholpercentage heeft een kwalitatieve Amarone een uitstekend bewaarpotentieel. Jonge exemplaren (drie tot vijf jaar oud) zijn heerlijk fruitig. Oudere jaargangen (tien jaar of meer) ontwikkelen die fantastische tertiaire aroma’s van leer en tabak. Je kunt echt jarenlang genieten van een goede fles, als je hem maar geduldig laat rijpen in een stabiele omgeving.
Voordat je een oudere fles opent, is decanteren aan te raden. Een uur in de karaf geeft de wijn de kans om volledig te ademen. Dit maakt de tannines nog zachter en laat alle aroma’s vrijkomen. Het is een ritueel dat je niet wilt overslaan bij zo’n bijzondere wijn.
*
Veelgestelde vragen over Amarone wijn
Je hebt vast nog wat vragen over deze fascinerende wijn. Hieronder vind je de antwoorden op de meest voorkomende zaken.
Wat is het verschil tussen Ripasso en Amarone?
Het grootste verschil zit in de druivenbehandeling. Bij Ripasso wordt de basiswijn na de eerste gisting nogmaals vergist met de schillen van de al vergiste Amarone druiven (de marc). Bij Amarone worden de druiven vooraf gedroogd (appassimento), wat leidt tot een hoger suikergehalte en een intensere, krachtigere wijn met meer alcohol.
Onmisbare bronnen
Verrijk je kennis over Ontdek de rijke smaak van Amarone wijn | Koop nu met deze essentiële leesmaterialen.
• Amarone Valpolicella – Vinomio-italia
• Amarone della Valpolicella DOCG én Amarone Riserva – Italiaanse …
Is Amarone wijn altijd droog?
Ja, een authentieke Amarone della Valpolicella moet wettelijk gezien droog zijn. Hoewel de druiven extreem veel suiker bevatten door het drogen, vergist de wijnmaker deze suikers bijna volledig om tot alcohol. Dit geeft de wijn wel een perceptie van zoetheid door de overvloed aan fruitaroma’s.
Hoe lang kan ik een geopende fles Amarone bewaren?
Door zijn stevige structuur en alcoholgehalte houdt Amarone zich iets langer dan veel andere rode wijnen. Je kunt een geopende fles, goed afgesloten met een stop en rechtop bewaard in de koelkast, nog drie tot vijf dagen bewaren zonder dat de smaak drastisch achteruitgaat. Voor de beste ervaring drink je hem echter binnen drie dagen.